1. San Iker: Cualquier equipo que aspire a ganar el mayor premio del fútbol necesita un portero de clase mundial en la parte superior de su juego. Italia tuvo a Buffon en el 2006, y para Suráfrica en el 2010 leyó a Iker Casillas. El tapero de Madrid es considerado el mejor portero de España de todos los tiempos; reacciones rayos, en el dominio de su zona y sólido con los pies; lo tiene todo. Al Bernabéu le llaman ‘San Iker’, y después de salvar su piel literalmente cientos de ocasiones, comience a saber si hay poderes extraterrestres escondidos dentro de estos guantes.
2. Por club y país: Justo en el once primer español encontrará bolsillos de jugadores que trabajan juntos a nivel de club y que el entendimiento es insustituible. En defensa tienes a Piqué y Puyol del Barça, en medio del campo Xavi e Iniesta (y Sergio Busquets cuando Senna no está disponible) y delanteros; Villa y Silva de Valencia. Todos se conocen tan bien que han desarrollado una comprensión casi telepática y transforman instantáneamente la forma del club en el escenario internacional.
3. Euro Euforia: Durante años España había entrado en torneos entre los favoritos, sólo para decepcionar una y otra vez. Ellos e Inglaterra habían dominado el arte de estrellarse en cuartos de final. Pero la Eurocopa 2008 cambió todo esto. Aunque Inglaterra ni siquiera logró clasificarse, España se dirigió hacia Viena y derrotó a los alemanes por levantar el trofeo de la Eurocopa 2008. Finalmente han descartado la etiqueta ‘Perennial Underachievers’ que les había afectado durante tanto tiempo; ahora por el Mundial.
4. Villa Maravilla: ¿Es un tirador más letal en el juego ahora mismo que David Villa? En estos momentos sólo se avecinan para Brasil Eto’o y Luis Fabiano. El otro pretendiente se hará cola a su lado; Fernando Torres. Villa fue una revelación en la Eurocopa 2008, marcando un 4 de 4 para enviar a España a la final, terminando el torneo como máximo goleador. Desgraciadamente para el gol del Valencia no pudo jugar contra los alemanes por lesión, pero estará impaciente por hacerlo bien en Suráfrica. El delantero tiene 33 goles con España, y ya lleva tres en un Mundial: debe ser una apuesta sólida para el máximo goleador del espectáculo del 2010.
5. Superstylin: ¿Existe un equipo internacional que juegue con el mismo estilo y estilo que España ahora mismo? La respuesta debe ser un no rotundo. España se ha impuesto en el mundo con su característico paso incisivo y de un solo toque. Marcan goles por diversión, como testimoniarán sus rivales del grupo de clasificación. Mantienen los anillos en torno a los equipos, los someten, casi jugando con su oposición a veces. Tienen un once primeros establecidos y formaciones fijas para cualquier circunstancia o partido. Los equipos no pueden sacarles el balón, y cómo te dirá cualquier entrenador de fútbol astuto: no puedes marcar goles si no tienes el balón.
6. Lucha con Flair: Como hemos comentado anteriormente, todos sabíamos el estilo de España, pero como demostró el amistoso de ayer contra Argentina, no temen atascarse. Masherano y Gago se enfrentan a Xavi, Iniesta y Alonso cuya crueldad esperaría de un equipo dirigido por Diego Maradona. Pero España dio tanto como logró, y nunca perdió la cabeza en el fragor de la batalla. Villa, Alonso, Xavi y compañía. demostraron que pueden combatir el fuego con fuego, y España acabó acostando a los argentinos. Esto es un buen augurio para un Mundial en el que los equipos no tendrán más remedio que intimidar a España.
7. Supersubs: Cuando a Cesc Fàbregas, Xabi Alonso, Pepe Reina y Alvaro Negredo les cuesta entrar en el once primeros, sabes que estás delante de un grupo especial de jugadores. Tienen jugadores de talla mundial como apoyo a todos los departamentos: Senna se lesiona, entra Busquets. Silva necesita descansar, traemos a Juan Mata. ¿El estiker de tercera opción Negredo tiene ganas de respirar? Lleva al máximo goleador de la Liga de 2008, Dani Güiza. Increíble.
8. Mezclarlo: Los españoles tienen una mezcla fantástica de cabezas viejas sabias y jóvenes espíritus. Jugadores como Puyol, Casillas, Xavi y Senna han estado y lo han hecho. Los jugadores más jóvenes como Iniesta, Silva y Cesc formaron parte del equipo ganador de la Eurocopa 2008, por lo que nada les hará el próximo año. Y con algo de juventud en forma de Jesús Navas, Juan Mata, Pablo Hernández y Nacho Monreal, España está en una posición fantástica para soltarlos en amistosos antes del próximo verano.
9. ¿Alguien por ahí? ¿Quiénes son los desafiantes realistas del asalto de España a Suráfrica? Brasil, Argentina, Italia, Francia y Alemania son los habituales sospechosos. Inglaterra y Holanda harán un salpicado, pero normalmente puede confiar en los ya mencionados para montar los retos más serios. España los ha ganado en todos los últimos dos años, a excepción de Brasil, y nos negaron la oportunidad de verles enfrentarse a la Copa Confederaciones a causa de una matanza de gigantes inesperada de EEUU. Hombre por hombre, le pondría mis 10 euros en España, pero en modo alguno hay que subestimar a los brasileños, que siempre parecen sacar adelante las actuaciones para las grandes ocasiones.
10. ¡Los toca! Brasil, Argentina, Italia, Francia y Alemania han ganado la cosa, así que debe ser el turno de España, ¿no? Francia demostró que puedes ganar una Copa del Mundo y un Campeonato de Europa de forma consecutiva con su doblete en 1998 y 2000, por lo que España no debería sentirse sorprendido por la perspectiva. Los mundiales son naturalmente difíciles de predecir, y cualquier cosa puede ocurrir en 90 minutos de fútbol eliminatorio. Pero ya he hecho mi pronóstico, y si ‘La Roja’ logra sacarse la carga de la expectación y encenderla en Suráfrica, el trofeo seguramente irá al aeropuerto de Barajas el 12 de julio de 2010.