Si algún jugador tiene todas las características de un fichaje ‘típico’ del Barcelona, debe ser Dani Alves.
Con el potencial de ser el lateral derecho de lo que Roberto Carlos fue el lateral izquierdo, Dani Alves tiene mucho: ritmo en abundancia, agresividad, habilidad, actitud y energía aparentemente ilimitada. ¿Quién necesita un lateral derecho cuando Alves juega en el lateral derecho?
Nacido en Juazeiro en Brasil en 1983, Daniel Alves da Silva se puso en contacto por primera vez con los ojos europeos mientras jugaba con Brasil en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA del 2003. El Sevilla cogió a Dani de su primer club profesional, el Esporte Clube Bahía, y durante la temporada 2003/04 empezó a brillar realmente en el fútbol español. Como parte del conjunto del Sevilla que ganó la Copa de la UEFA en temporadas consecutivas, Dani Alves empezó a desarrollar su reputación de un lateral duro y merodeador. De hecho, en los 175 partidos de su carrera con el conjunto andaluz, Alves marcó 11 goles, no está mal para quien no arrojó los penaltis.
Después de la temporada 2006/07, el Chelsea parecía estar a punto de fichar a Alves, al menos lo pensaban. Se contaron sin el poderoso e idiosincrático presidente del Sevilla, José María Del Nido, quien se desconfió de los métodos del Chelsea e insistió en aguantar una cuota de transferencia que incluso el Chelsea pensaba que era demasiado alta. Para molestia del jugador en ese momento, Alves comenzó la temporada siguiente como un jugador del Sevilla poco dispuesto. Luego siguió uno de esos comentarios «si no le gusta se puede quedar en las reservas por la temporada» que los presidentes les gusta hacer y la relación entre club y jugador parecía irrevocablemente destruida.
Sin embargo, la trágica muerte de su compañero Antonio Puerta puso las cosas en perspectiva para todas las partes implicadas y Alves jugó 33 partidos de Liga con el Sevilla, en la que resultó ser su última temporada para ellos.
Cuando se marchó, el verano del 2008, como el lateral derecho más caro del mundo por una posible cuota total de 35 millones de euros, Alves se marchó del Sevilla con lágrimas con la memorable frase que llegó al club de niño, pero lo dejaba como un hombre.
Viendo a Alves jugar en el Barcelona ahora, es difícil imaginarlo jugando a ningún otro equipo. Su estilo exuberante encaja por completo en su nuevo entorno. Parece estar en defensa un segundo y en ataque al siguiente y su incansable entusiasmo se impuso rápidamente a la afición local. Aparentemente en muy poco tiempo, desarrolló una relación intuitiva con Lionel Messi que les ve enlazar al flanco derecho e hipnotizar a la oposición.
Ahora plenamente afincado en la selección brasileña: marcó uno de los tres goles del equipo que ganó la Copa América en el 2007, Dani Alves puede afirmar que es el mejor lateral derecho de ataque del fútbol mundial moderno.