El fútbol europeo tiene un gran número de seguidores. Estas ligas son también algunas de las asociaciones de fútbol más lucrativas del mundo. Naturalmente, las ligas de fútbol de Europa tienen también algunos de los atletas más ricos de la historia del deporte. Éstos son algunos de los futbolistas que han llegado a la lista reciente de Forbes de las estrellas activas más ricas de las ligas europeas:
1.) Ronaldino de la Serie A de Milán. Este gran futbolista brasileño gana actualmente al menos 6 millones de libras al año con el Milan. A su llegada a Europa, el Barcelona le ofreció inicialmente un contrato de traspaso de 32.250.000 euros que finalmente aceptó. Estuvo 5 años en el club catalán antes de incorporarse a la Serie A italiana de Milán.
2.) David Beckham de Los Angeles Galaxy. Conocido en todo el mundo como el marido del antiguo miembro de las famosas Spice Girls Victoria Adam, David Beckam también ha construido sólidamente su propia reputación como una de las estrellas del fútbol más taquillera de Europa y América. Aunque actualmente juega en Los Angeles Galaxy en Estados Unidos, Beckam fue un jugador clave del Manchester United, Real Madrid y Milán antes de venir a Estados Unidos. Como tal, se considera una de las estrellas del fútbol más ricas hasta ahora a causa de los contratos de equipos, avales y otras fuentes de ingresos. Su valor alcanza los 300.000 millones de dólares.
3.) Ronaldo de los Corinthians. Al igual que Ronaldino, Ronaldo también proviene de Brasil y es considerado uno de los atletas más ricos del mundo. Jugó en el Milán y el Real Madrid en su larga carrera, excluyendo el tiempo que pasó en sus equipos nacionales. Su oferta por Read Madrid alcanzó los 39 millones de euros. Debido a las lesiones, perdió el favor del entrenador del Real Madrid y decidió trasladarse al Milán. Fue adquirido por el Milan después de un contrato de cesión de 7,5 millones de euros.
4.) Wayne Rooney del Manchester United. Muchos aficionados y analistas de medios le gustan por su comportamiento en el campo y, sobre todo, por su buen rendimiento como jugador del equipo. Antes jugó en el equipo juvenil Everton, pero el Manchester le ofreció un contrato de transferencia de 25,6 millones de libras en el 2004. Jugó bien junto a sus otros famosos coprotagonistas Cristiano Ronaldo y Paul Scholes, lo que le valió. hacer querer mucho a los seguidores del club, y por tanto, sumándose a su valor como gran futbolista de la liga. Se dice que comandará muy por debajo de la marca de 100 millones de libras en su próximo contrato.
5.) Michael Ballack de la Bundesliga. Este destacado futbolista alemán es también uno de los jugadores más taquillera de la liga del Bayer Leverkusen en Alemania. En 1999 le ofrecieron un contrato de 4,1 millones de euros para un traspaso a su actual equipo. El Bayern de Múnich ofreció otros 12,9 millones de euros. Luego se traslada a la Premier League uniéndose al Chelsea a mediados de 2006, donde ganó sus primeros honores ingleses. Regresó a su antiguo equipo, el Bayer, firmando un contrato de dos años por una cantidad no revelada.
Estos jugadores son líderes indiscutibles de la liga por derecho propio, puesto que tienen las estadísticas para demostrarlo. Cada uno de ellos ha jugado, en un momento de su carrera, en la Premier League. Juntos, son el epítome de lo mejor que ofrece el fútbol europeo.